ソロモン諸島の一つであるガダルカナル島で展開された第二次世界大戦中の日米の戦闘。1942年8月7日 – 1943年2月7日にかけて繰り広げられた。ガダルカナル島はパプアニューギニアの東側に位置しており、補給路を断たれて多数の死者を日本軍が出したことから「餓島（ガトウ）」とも呼ばれた。
当時、アジアでも精強で名高い日本軍であったが、現代の官僚にも通じる希望的観測と戦略的なインテリジェンスの欠如のため米軍の規模を過小評価してしまい、小規模の部隊編成で先頭を繰り返して各個撃破され全滅してしまった戦い。
穿った見方をすると焼け石に水を繰り返した人命の消耗戦であった。
